Peter Sutton
Mitgründer und CEO
Nach seiner Karriere im Finanzwesen in Auckland, Jakarta, Singapur und Hongkong, zog Peter nach Taipeh, wo er in einer Firma arbeitete, wo fast jeder gut Englisch sprach, aber viele Dokumente nur auf Chinesisch waren. Beim Sprachenlernen kann man nur die Sprachfertigkeiten verbessern, die man auch regelmäßig übt. Daher machte Peter durch sein Arbeitsumfeld im Lesen chinesischer Schriftzeichen schneller Fortschritte als im Sprechen der chinesischen Sprache.
Um seine Hörfähigkeit zu verbessern, wurde ihm gesagt, er solle Filme anschauen und fernsehen. Das hat nicht wirklich geholfen, weil die Dialoge zu schnell waren und das Pausieren und Wiederholen von Inhalten zu mühselig war. Es war frustrierend, dass es keine technische Lösung für Untertitel in der gleichen Weise gab, wie es das für andere Arten von Textdokumenten der Fall war. Peter war sich sicher, dass nicht nur er, sondern auch Millionen andere Sprachlerner diese Art von Hilfe beim Sprachenlernen brauchten.
Gijs Slijpen
Mitgründer und Technischer Leiter
Gijs ist niederländischer Muttersprachler und spricht fließend Englisch, Deutsch und Mandarin. Er begann sich für Chinesisch zu interessieren, als er 2007 in Taipeh ein sechsmonatiges Praktikum bei einem Maschinenbauunternehmen absolvierte. Als er nach Europa zurückkam, studierte er in Deutschland Chinesisch. Als Masterstudent künstlicher Intelligenz beschloss er, seine Abschlussarbeit in Taiwan zu schreiben, um gleichzeitig Maschinenbau als auch Chinesisch zu studieren.
Die Erfahrungen, die er beim Lernen dreier Fremdsprachen machte, überzeugten ihn von den Vorteilen, die ein Sprachlerner hat, wenn er für Muttersprachler konzipierte Inhalte nutzen kann. In diesem Projekt wusste er, dass er sein Knowhow in der Elektronik- und Softwaretechnik mit seiner Erfahrung im Sprachenlernen kombinieren konnte – und so wurde im Mai 2015 Woodpecker Learning geboren.
